古桑庵（東京・自由が丘）
retroism〜article95〜
土地に根を張り、歳月を重ねるごとに輝き続ける建物がある。自由が丘の街が途切れるあたり。忽然（こつぜん）と現れる歴史を湛（たた）えた民家で営まれる茶房｢古桑庵（こそうあん）｣が放つのは、昨今造られた建造物には持ち得ない、奥深いきらめきである。上品な語り口が印象的な、店主の中山勢都子（せつこ）さんが言う。｢この家があるから、店をやっている意味があると考えています｣
店内には庭の木々の枝の間を通ってくる木漏れ日が降り注ぐ。恋人同士が、より一層仲睦（むず）まじく見える
みずみずしい緑がふんだんに茂る庭を横切リ、靴を脱いで店内に入ると、誰もが懐旧の念を禁じえないだろう。かつての日本家屋に当たり前にあった畳があり襖（ふすま）があるからだ。客は一様に「あぁ、畳だ｣と目を輝かせると言う。混雑時には、玄関に多くの靴が並ぶ。｢若い人たちは、『田舎のおばあちゃんの家に帰ったみたい』とか、『お正月や法事みたいだね』と思われるみたいですよ｣
抹茶からは、甘露な香りが立ちのぼる。北海道十勝産の小豆を使った最中は、供する直前にあんを詰めるので皮もパリパリだ
古桑庵が、現在もかつてのたたずまいをとどめているのは、きちんとメンテナンスがなされているからだ。その中心にいるのは老齢の大工である。｢彼は、80歳を過ぎていますが、家のことで何かあればすぐに飛んできてくれます。家具や建具はおろか水道、電機などに不具合が生じた場合でも、原因と直し方をちゃんと分かっているのが頼もしいんです｣。それは、長い年月とともに家の歴史に寄り添ってきた、大工という職業の人間にしか対応できないことである。彼が中山さんに対して放った言葉は、ある意味至言だ。｢『木造の家は直せばいつまででも住めるんだから、そのつもりでいろよな』って、大工さんに言われています｣。庭に関しても、中山さんが子供の頃から面倒を見ている植木屋（現在は2代目）が手入れを引き受けている。
人形作家である中山さんの母親の作品。
温かい人柄が表情ににじみでている